1941年10月，新四軍代軍長(zhǎng)陳毅指揮軍獨(dú)立旅和第2、第3、第4師各一部兵力，在江蘇泗陽程道口實(shí)施自衛(wèi)反擊攻堅(jiān)戰(zhàn)，殲滅國民黨頑固派王光夏旅，拔除了嵌在根據(jù)地腹心的一根“釘子”，對(duì)鞏固和發(fā)展淮海、皖東北等抗日民主根據(jù)地具有重要意義。

研判形勢(shì)，集中優(yōu)勢(shì)兵力

1941年1月皖南事變后，蔣介石調(diào)集30萬兵力，向華中各抗日根據(jù)地實(shí)施全面進(jìn)攻。6月，湯恩伯率第31集團(tuán)軍佔(zhàn)領(lǐng)了豫皖蘇邊區(qū)根據(jù)地。7月，國民黨江蘇省政府主席兼魯蘇戰(zhàn)區(qū)副總司令韓德勤乘日偽軍對(duì)蘇北新四軍發(fā)動(dòng)“掃蕩”之際，派保安第7旅旅長(zhǎng)兼第3縱隊(duì)司令王光夏率部侵佔(zhàn)泗陽西北的程道口、史家集、仰化集等地，企圖以程道口為中心，控制運(yùn)河兩岸，策應(yīng)東犯的湯恩伯部，進(jìn)而扼殺淮海、淮北、皖東北抗日根據(jù)地。

程道口位於六塘河?xùn)|北岸，南靠運(yùn)河，是淮南、淮北、淮海、鹽阜抗日根據(jù)地交通往來的咽喉要道，戰(zhàn)略位置十分重要。王光夏驅(qū)使民夫千余人晝夜趕工，在程道口建成由3個(gè)圩寨組成的堅(jiān)固據(jù)點(diǎn)。中間的老圩子與東、西兩個(gè)小圩子以水溝相隔，有吊橋連通。圩子四周設(shè)置了高達(dá)6米的圍牆，沿寨牆修有許多明碉暗堡，牆外是兩道5米深、3米寬的外壕和4道鐵絲網(wǎng)。頑軍還在周圍史家集、張莊、大興莊等村莊修建了外圍據(jù)點(diǎn)。王光夏率2個(gè)保安團(tuán)和泗陽縣常備隊(duì)、騎兵連等1800余人駐守程道口，依托堅(jiān)固工事，摧殘抗日民主政權(quán)。新四軍數(shù)次向王光夏提出忠告，勸其撤離程道口共同抗日，王光夏頑固不化，狂妄叫囂：日寇都打不進(jìn)，新四軍奈我何！

面對(duì)嚴(yán)峻形勢(shì)，中共中央華中局書記兼新四軍政委劉少奇明確指出，如不即令淮海全黨全軍全民以極大的決心來挽救這種危險(xiǎn)形勢(shì)，就“有使華中全局受嚴(yán)重之危險(xiǎn)之可能”。經(jīng)華中局和新四軍軍分會(huì)研究決定，由新四軍代軍長(zhǎng)陳毅組建前方指揮部，親自指揮部隊(duì)殲滅王光夏部，拔除這根“釘子”。

9月底，陳毅抵達(dá)淮海區(qū)，與相關(guān)軍地負(fù)責(zé)人研究作戰(zhàn)部署，確定採取“攻點(diǎn)打援，牛刀殺雞”的作戰(zhàn)方針。具體部署是：以新四軍獨(dú)立旅及第2師第4旅、第3師第7旅各一部，擔(dān)任包圍和主攻程道口的任務(wù)。另以第2師第5旅、第4師第9旅主力集結(jié)皖東北地區(qū)，負(fù)責(zé)阻擊東進(jìn)之頑軍﹔以第3師第8旅、第10旅於淮陰、漣水之間，阻擊韓德勤部向程道口增援﹔以第4師騎兵團(tuán)負(fù)責(zé)肅清運(yùn)河以北一帶頑軍殘部，並承擔(dān)殲滅突圍之?dāng)车娜蝿?wù)﹔以宿東游擊支隊(duì)迫近津浦鐵路，遲滯頑軍東進(jìn)，並防止日偽軍的襲擾。

陳毅親自到獨(dú)立旅、第7旅第19團(tuán)等部作形勢(shì)報(bào)告和戰(zhàn)斗動(dòng)員，參戰(zhàn)部隊(duì)也都召開連以上干部會(huì)和黨支部會(huì)。10月14日，各參戰(zhàn)部隊(duì)均到達(dá)預(yù)定集結(jié)地點(diǎn)。陳毅任命第4師師長(zhǎng)彭雪楓為參謀長(zhǎng)，參與指揮程道口戰(zhàn)役。為嚴(yán)肅戰(zhàn)場(chǎng)紀(jì)律，指揮部按陳毅要求制定了“獎(jiǎng)懲軍律”，立即頒發(fā)並嚴(yán)格予以執(zhí)行。

肅清外圍，攻克深溝高壘

10月15日，我軍各部隊(duì)開始向程道口外圍據(jù)點(diǎn)發(fā)起進(jìn)攻，當(dāng)日即攻佔(zhàn)了史家集。次日，第7旅第19團(tuán)攻克程道口西南的張莊，獨(dú)立旅第2團(tuán)攻佔(zhàn)程道口南諸村莊。18日，第10旅第29團(tuán)攻克了大興莊，敵人援軍第117師第349旅余士梅部被擊潰。19日，第4師一部在洋河鎮(zhèn)以南消滅了王光夏部第2支隊(duì)。至此，敵人外圍據(jù)點(diǎn)全部被肅清。與此同時(shí)，我軍開始坑道作業(yè)，進(jìn)一步壓縮對(duì)程道口的包圍圈，直至迫近敵軍外壕。陳毅堅(jiān)持靠前指揮，將指揮所設(shè)在距離程道口據(jù)點(diǎn)僅800米處，並親自勘察地形，對(duì)各攻擊部隊(duì)作出具體指示。

20日17時(shí)，對(duì)程道口的總攻正式打響。第7旅第19團(tuán)奉命由西北向東南方向主攻西小圩子，獨(dú)立旅第1團(tuán)由東南向西北方向主攻東小圩子，待剪除其兩翼后再合力奪取老圩子。第4旅第10團(tuán)和獨(dú)立旅第2團(tuán)則擔(dān)負(fù)堵截和鉗制敵人的任務(wù)。隨著嘹亮的軍號(hào)響起，突擊隊(duì)員們冒著敵人的槍林彈雨沖鋒在前，破壞組、填壕組、運(yùn)梯組和手榴彈投擲組密切配合，接連突破頑軍的鐵絲網(wǎng)和壕溝，為后續(xù)部隊(duì)打開了通道。經(jīng)4小時(shí)激戰(zhàn)，第19團(tuán)順利攻佔(zhàn)西小圩子。獨(dú)立旅第1團(tuán)攻打東小圩子的戰(zhàn)斗異常艱苦，攻勢(shì)受阻。陳毅下令暫停進(jìn)攻，同時(shí)令第19團(tuán)鞏固陣地，休息待命。

殲滅頑敵，把握斗爭(zhēng)主動(dòng)權(quán)

10月21日傍晚，獨(dú)立旅調(diào)整部署后，在軍部炮兵連和第4旅第10團(tuán)的支援下，再次發(fā)起攻打東小圩子的戰(zhàn)斗。我軍用猛烈的炮火壓制住了敵人的火力，突擊隊(duì)員或手持大刀猛砍鐵絲網(wǎng)和木樁，或用炸藥包炸毀敵人碉堡，或架長(zhǎng)梯越過壕溝和圍牆，奮勇當(dāng)先，勢(shì)不可擋。經(jīng)過一番激戰(zhàn)，我軍順利打開了突破口，很快佔(zhàn)領(lǐng)了東小圩子。隨后我軍乘勝前進(jìn)，一鼓作氣攻入老圩子，逐巷逐屋進(jìn)行爭(zhēng)奪。我軍氣勢(shì)如虹，敵人腹背受敵，紛紛潰散。當(dāng)晚9時(shí)許，王光夏設(shè)在核心工事地堡內(nèi)的指揮機(jī)關(guān)被我軍摧毀，攻堅(jiān)戰(zhàn)勝利結(jié)束。王光夏趁天還沒亮，帶著百余人從暗道逃走，一年多后在山子頭戰(zhàn)役中被新四軍擊斃。

此次戰(zhàn)役共斃、傷和俘虜國民黨頑軍1400余人，繳獲輕重機(jī)槍14挺、步槍850余支、戰(zhàn)馬57匹和大量軍用物資。新四軍傷亡500多人，犧牲烈士全部就地掩埋。今天的程道口建有烈士陵園和戰(zhàn)役紀(jì)念館，已成為革命傳統(tǒng)教育和黨性教育的重要基地。

程道口戰(zhàn)役的勝利與人民群眾的大力支援密不可分。在淮海區(qū)黨委、淮海軍分區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)下，六塘河北岸12個(gè)鄉(xiāng)組織起4000余人的支前大軍，幫助參戰(zhàn)部隊(duì)挖戰(zhàn)壕、運(yùn)物資、抬擔(dān)架等。淮海區(qū)僅用3天時(shí)間就征得糧食2萬多斤送往前線，充分彰顯了人民戰(zhàn)爭(zhēng)的偉力。程道口戰(zhàn)役是皖南事變后新四軍反頑斗爭(zhēng)的首次重要?jiǎng)倮鬯榱藝顸h頑軍的東進(jìn)計(jì)劃，使淮南、淮北、淮海和鹽阜抗日根據(jù)地連成一片，爭(zhēng)取了華中斗爭(zhēng)的主動(dòng)性。此次戰(zhàn)役對(duì)於我軍戰(zhàn)術(shù)改進(jìn)，特別是實(shí)施多支部隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)和攻堅(jiān)戰(zhàn)也有很大的幫助。戰(zhàn)后陳毅欣然賦詩：道口破重圍，曾經(jīng)彈雨飛。戰(zhàn)場(chǎng)遺跡在，捷報(bào)迭來歸。